Débuter l’année avec les yeux en santé : le glaucome

Le début d’une nouvelle année est souvent l’occasion de prendre de nouvelles résolutions, comme adopter de saines habitudes pour améliorer sa santé. Vous verrez probablement des messages sur les réseaux sociaux encourageant les gens à « se mettre en forme » et à « mieux manger », mais je vous encourage à considérer l’importance de prendre soin de vos yeux.

Souvent, la perte de vision est lente et subtile. Notre cerveau est si habile à s’adapter aux petits changements visuels que nous n’avons pas conscience d’une perte de vision importante. Selon Statistiques Canada, le glaucome touche plus de 400 000 Canadiens¹. Presque 40 % des personnes atteintes ne le savaient pas^2.

Les principales formes de glaucome

Cette maladie est généralement causée par une augmentation de la pression dans les yeux, ce qui endommage le nerf optique, le « câble » qui relie les yeux au cerveau. On distingue deux formes principales de glaucome : le glaucome à angle ouvert (la plus fréquente) et la forme à angle fermé. L’œil contient un liquide appelé l’humeur aqueuse, qui circule en permanence pour assurer un drainage constant. Ce processus permet de maintenir une pression oculaire constante. Dans le glaucome ouvert, le système de drainage est défaillant, ce qui cause une augmentation chronique de la pression oculaire. Plus souvent, cette forme n’entraîne aucune douleur et progresse lentement. Dans le glaucome à l’angle fermé (également connu sous le nom de glaucome congestif), le drainage est obstrué. L’humeur aqueuse s’accumule donc dans l’œil de manière chronique ou parfois de façon aiguë; la forme aiguë pourrait être associée à une douleur importante dans l’œil.

À travers le temps, le glaucome occasionne une perte de vision périphérique et créée des taches dans la vision centrale. Malheureusement, la perte de vision causée par le glaucome est irréversible, et sans traitement, cette maladie peut mener à une perte totale de la vision.

Les facteurs de risque

Les facteurs de risque pour le développement du glaucome incluent : l’âge avancé, le diabète, une blessure oculaire antérieure et les antécédents familiaux. Il est recommandé de passer un examen des yeux au moins une fois tous les deux ans afin de diagnostiquer les maladies oculaires le plus tôt possible. Le glaucome peut être diagnostiqué par un optométriste en vérifiant les champs visuels, regardant le fond des yeux pour évaluer la santé du nerf optique et en mesurant la pression des yeux. Le glaucome n’est pas guérissable, mais est traitable avec des médicaments et, dans certains cas, avec des interventions chirurgicales. Dans la majorité des cas, les personnes atteintes reçoivent des gouttes qui font baisser la pression intraoculaire afin d’éviter d’endommager le nerf optique. Certains médicaments peuvent élever la pression oculaire, en particulier dans le cas du glaucome à l’angle fermé. Parmi ceux-ci, il y a les médicaments contre le rhume et la grippe contenant des décongestionnants, certains antidépresseurs ainsi que les corticostéroïdes. Il est recommandé de consulter votre optométriste et votre médecin pour déterminer si des restrictions médicales existent.

Si vous remarquez soudainement des changements à la vision, tels qu’une perte de vision, des halos colorés autour des lumières, une vision brouillée, de la douleur à l’œil, un rideau qui apparait sur la vision ou des flashes de lumière, il faut consulter en urgence.