Alain Lefièvre, conseiller au loisir et au sport, Nadine Rousseau, présidente du club Optimiste, Sonia Bélanger, députée de Prévost, Yves Dagenais, maire de Saint-Hippolyte.
Photo : A Michel LeDoux
Le club Optimiste de Saint-Hippolyte organisait le 31 mai, pour une 2e fois, un casino géant afin de financer leurs activités offertes gratuitement aux jeunes de Saint-Hippolyte.
C’est dans un branle-bas général que les membres bénévoles de cette organisation ont aménagé le gymnase de l’école des Hauteurs pour recevoir les Hippolytoises et Hippolytois nombreux à y participer. Décoration, musique d’animation par un DJ, nombreuses tables de jeux de cartes et de hasard, une table remplie de cadeaux offerts par des commerçants commanditaires et des bienfaiteurs pour des tirages, un coin bar et rafraîchissements et une prison où de « bonnes âmes » acceptaient de payer la caution à ceux écroués pour cause de dettes, tout cela recréait l’atmosphère véritable d’un casino. Depuis bientôt 50 ans, les membres du club Optimiste de Saint-Hippolyte innovent constamment dans leur offre d’activités pour les jeunes de « 7 à 97 ans ».
« Vous faites une différence auprès de la jeunesse! » Sonia Bélanger
Était présente lors de cette soirée casino, la ministre Sonia Bélanger, députée de Prévost (Coalition Avenir Québec), ministre responsable des Aînés et ministre déléguée à la Santé. Profitant de cette occasion pour remettre à la présidente Nadine Rousseau un soutien financier, elle leur a adressé ces mots. « C’est par votre mobilisation bénévole pour offrir des activités formatrices et plaisantes à la jeunesse de Saint-Hippolyte que vous faites une “différence” auprès d’eux. Je suis persuadé que cet argent vous permettra de poursuivre vos actions qui permettent à nos jeunes d’apprendre et de grandir pour former la société de demain. »
Bientôt un demi-siècle au service de la jeunesse hippolytoise
Le club célèbrera bientôt un demi-siècle de présence auprès de la jeunesse. Pour quelques familles c’est jusqu’à trois générations qui y participent. Enfants et adolescents durant les années de sa fondation en 1975, ils ont bénéficié d’activités et des formations offertes par le club. Devenus adultes, ils ont continué à s’y impliquer et y ont entraîné leurs enfants et leurs petits-enfants à faire de même.
Yves Dagenais, membre depuis sa jeunesse
Yves Dagenais, maire de Saint-Hippolyte, est un de ceux-là. « Enfant j’étais gêné et je n’osais parler en public. Puis, je me suis inscrit au concours d’art oratoire organisé annuellement par le Club Optimiste. Par un accompagnement bienveillant, dont celui de Gilles Allard, longtemps responsable du concours et l’encouragement des autres membres du club, j’ai appris comment m’adresser en public et j’ai acquis de l’assurance. Cela m’a servi beaucoup durant mes études, dans ma vie adulte et dans les nombreux postes que j’ai occupés. Si aujourd’hui, je m’adresse en public avec plus d’aisance, je le dois à cette formation et cet accompagnement bénévole des membres du Club Optimiste. »
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https://www.youtube.com/shorts/77P8pChctU0?feature=share
Le club Optimiste de Saint-Hippolyte a été fondé en 1975 par François Nolasco, conseiller municipal, accompagné de personnes impliquées auprès de la jeunesse de Saint-Hippolyte.
Parmi les buts de ce club, on retrouve le développement d’une philosophie de vie optimiste, l’entraide, l’encouragement et l’épanouissement de la jeunesse de façon désintéressée, contribuant ainsi au mieux-être de l’être humain, de sa collectivité et du monde tout entier. C’est à travers des activités où participent le plus souvent les jeunes que ces buts sont atteints : art oratoire, activités d’appréciation jeunesse, sécurité sur roues, policier et pompier d’un jour et plusieurs autres selon l’initiative de chacun des clubs.
Pourquoi pas bénévole-parent lors d’une activité?
« Nous avons toujours besoin d’aide lors des activités que nous organisons », souligne Nadine Rousseau, jeune maman au travail qui renouvelle un 2e mandat à la présidence de cette organisation. « L’aide des parents présents avec leurs enfants lors des activités organisées est toujours la bienvenue! Personnellement, j’ai eu la chance de voir mes parents* s’impliquer. Ensemble nous avons vécu de belles aventures et où, eux comme moi, nous avons découvert des choses et avons appris. Cela nous a unis davantage. À mon tour, je trouve important d’être présente au club et de l’être aussi auprès de mes enfants. Pour aider, il suffit de se manifester lors de l’annonce d’une activité aux membres du club ou selon les coordonnées suivantes »
Facebook du Club Optimiste : facebook.com/OptimisteStHippolyte Courriel : Club.optimiste.st.hippolyte@gmail.com Tel. 450-563-1849
Entrevues : Linda Rousseau et Gilles Allard
Répondre aux besoins de ceux qui travaillent auprès de la jeunesse
« Moi, c’est le regretté Claude Normand, aujourd’hui décédé qui a sollicité ma participation au club. Depuis bientôt 20 ans, je m’y implique activement ayant été consciente, comme jeune parent à travers mes enfants, de tout ce que le club pouvait apporter de bien aux enfants qui y participent. Je trouve important que le club puisse venir aider ceux qui travaillent pour la jeunesse : des enseignantes et enseignants qui veulent faire « un peu plus, faire la différence pour certains enfants dans le besoin. Le projet d’identification des enfants m’a tenu à cœur. Je trouve cela tellement important d’avoir en main des repères lorsque les circonstances sont dramatiques. »
Un club qui offre à tous l’occasion de s’épanouir
« C’est par l’entremise d’André Dagenais, père d’Yves Dagenais que je me suis impliqué au club Optimiste. Ce club offrait une occasion aux membres de se développer, de s’épanouir dans ses forces et de trouver une forme de sérénité en soi. Cela m’a plu, je m’y implique depuis 30 ans et m’y suis fait de bons amis. Ils se déplacent même chaque année en début juillet, vers mon petit coin de Gaspésie natale, pour célébrer avec moi et ma famille, mon anniversaire de naissance. Je les apprécie beaucoup!»
Bref regard sur l’histoire du Club Optimiste de Saint-Hippolyte
Un crédo formateur positif auprès de la jeunesse de Saint-Hippolyte depuis 48 ans
Le club Optimiste de Saint-Hippolyte a été fondé en 1975 par François Nolasco, conseiller municipal, accompagné de personnes impliquées auprès de la jeunesse de Saint-Hippolyte.
Parmi les buts de ce club, on retrouve le développement d’une philosophie de vie optimiste, l’entraide, l’encouragement et l’épanouissement de la jeunesse de façon désintéressée, contribuant ainsi au mieux-être de l’être humain, de sa collectivité et du monde tout entier. C’est à travers des activités où participent le plus souvent les jeunes que ces buts sont atteints : art oratoire, activités d’appréciation jeunesse, sécurité sur roues, policier et pompier d’un jour et plusieurs autres selon l’initiative de chacun des clubs.
À Saint-Hippolyte en 1978, le Club Optimiste donne naissance au Club Octogone, destiné aux jeunes de 14 à 18 ans et sera suivi quelques années plus tard par la création du club Opti Junior, pour les 14 ans et moins. Le Club Octogone offre la possibilité aux jeunes de devenir actifs et engagés dans leur communauté et dans la société. Les officiers élus annuellement par les membres ont le mandat de mener leurs propres opérations dans l’organisation de leur projet. Guylaine St-Onge et son conjoint Rénald Vezeau, aujourd’hui entrepreneurs de Saint-Hippolyte, affirment que pour eux leur implication durant quelques années dans ce club, fut leur école.
Source : Antoine Michel LeDoux, SAINT-HIPPOLYTE Sur les chemins de son histoire, 2020, 178